A ultrassonografia (US) ou ecografia, é um método de diagnóstico que utiliza o eco produzido pelo som para obter em tempo real as reflexões produzidas pelas estruturas e órgãos do organismo. Trata-se de um exame totalmente indolor e que não ocasiona nenhum incômodo ao paciente.
Consiste em fazer deslizar sobre a pele, com aplicação de um gel de agua no local examinado, facilitando o contato de um pequeno aparelho chamado transdutor, que emite ondas sonoras de alta frequência (2 milhões a 20 milhões de Hertz), inaudíveis pelo ouvido humano, que são captadas de volta sob a forma de eco. Como cada órgão e estrutura tecidual têm uma densidade específica, os tempos de retorno dos ecos devolvidos por eles são diferentes e são traduzidos na tela em tons variáveis de cinza, do branco ao preto, formando uma imagem captada por um computador. Por não utilizar radiação ionizante, é um método inócuo, pouco dispendioso.
Utilizamos o recurso Doppler quando se deseja avaliar o fluxo sanguíneo no interior dos vasos.